据CNN 4月28日报道 川普政府正采取一系列措施,加快对在美国境内被羁押的移民儿童的遣返进程。在白宫要求尽快“加速处理案件”的压力下,相关部门正在推动案件审理提速,引发法律界与移民权益组织的广泛关注。

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多名政府官员及为移民儿童提供法律援助的律师透露,目前移民法庭正在将儿童案件的听证时间大幅提前,部分案件甚至被提前数周甚至数月。这使得律师在有限时间内为孩子争取合法居留救济变得更加困难。

在这一过程中,一些年仅四岁的儿童被要求频繁出庭,汇报案件进展情况,而在部分情况下,他们甚至没有律师陪同,仅在短短数周内就要多次面对复杂的司法程序。由于对法庭和移民系统缺乏理解,这些频繁的出庭对儿童心理造成明显压力。

美国“儿童法律援助组织”(Kids in Need of Defense)东部地区负责人Emily Norman表示:“孩子们普遍感到巨大的压力,有些甚至在法庭上因紧张而失禁。”她指出,这些儿童大多刚接触司法系统,对不断变化的程序感到恐惧和困惑。

据报道,目前这一政策主要针对两类移民儿童:一类是单独进入美国的未成年人,另一类是因执法行动导致监护人被拘捕后重新进入政府监管体系的儿童。美国移民与海关执法局(ICE)的相关行动,使部分原本与亲属共同生活的儿童再次进入收容系统。

多名律师和维权人士警告称,案件审理时间的压缩,可能导致一些本应获得保护的弱势儿童被错误遣返回原籍国,从而重新陷入危险环境。

移民权利机构(Children’s Program at Amica Center for Immigrant Rights)律师Scott Bassett表示:“他们大多处于困惑、恐惧和无助的状态。”他指出,一些案件甚至在儿童抵达美国后一至两周内就被安排首次听证。

例如,一名年仅5岁的无陪伴儿童在入境后不久就被安排出庭;在德克萨斯州,有约300名居住在收容所的儿童案件被突然提前,有的案件听证日期被从数周后直接提前至几天内。

在回应相关质疑时,美国卫生与公共服务部发言人表示,政府的目标是在法律框架内尽快、高效处理未成年移民案件,以防止人口贩运风险,并将儿童尽快送回安全环境。同时称,缩短羁押时间也有助于降低财政成本。

白宫方面表示,此举旨在“打击犯罪网络,并尽快将被贩运的儿童与其家庭重新团聚”。

然而,移民律师指出,加快审理进度使案件处理更加仓促,削弱了儿童申请合法保护的机会。许多移民儿童本身经历过战乱、暴力或跨境旅程中的创伤,需要时间与律师建立信任关系,以便收集证据申请合法身份救济。

根据美国卫生与公共服务部的数据,目前移民儿童平均在收容系统中停留近7个月,远高于以往水平。与此同时,截至3月,仍有超过2000名移民儿童被安置在政府资助的收容设施中。
紧迫的截止时间、长期的收容羁押以及对未来的不确定性,正在给这些移民儿童带来沉重的心理压力,其中一些孩子甚至选择自愿离开美国。

律师和倡导者认为,按照原有程序,政府应优先将儿童安置给在美亲属或合法监护人,而不是加速推进遣返程序。然而,随着接收监护人资格审查标准不断收紧,这一原本常规的安置流程变得越来越困难。

威斯康星大学麦迪逊分校移民司法中心教授Steven Wright目前正在代理三名无陪伴移民儿童的案件,他表示:“我们最初开庭时,案件的时间安排是计划在6月之前完成。我当时觉得时间很紧张,但还是有可能完成的。但现在,法院在没有任何提前通知的情况下,把时间突然提前到了5月中旬。”

他指出,对于移民儿童来说,一种常见的法律救济途径是“特殊移民少年身份”(SIJ),这一身份可以为曾经遭受虐待、忽视或遗弃的未成年人提供申请绿卡的合法通道。

但要获得这一身份,孩子必须先向州法院提出申请,由法官出具一份符合条件的认定裁定,然后再将该裁定提交给美国公民及移民服务局(USCIS)进行最终审批。整个流程通常需要数月时间,而且在某些情况下,如果孩子因州级规定被转移到其他收容机构,这一程序还可能被迫中断。

Wright教授补充说:“为了阻止政府将孩子遣返,我必须拿到那份SIJ文件。但他们设定的截止期限,让我几乎不可能在规定时间内完成这份文件的申请。”

目前,川普政府加快推进移民儿童遣返程序的政策仍在持续执行中,也引发了社会各界对儿童权益保护与移民执法效率之间如何平衡的持续争议。

(编译:Liz)